艾尔小说

第三章（第3页）

　　“什么事情发生了？”

　　“谋杀，玩过火中取栗之后各自回家。”奥列弗夫人说，“要知道，就在这时他们发现怎么也找不到她。”

　　“找谁？”

　　“一个女孩。一个叫乔伊斯的女孩。所有人都大声叫她的名字四处找，问她是不是跟别人一起先回去了，她母亲非常恼火，说乔伊斯肯定是觉得累，或者不舒服，或者怎么的自己先走了，她也太不为别人着想，连个招呼都不打，遇到这种情况母亲们总是要抱怨不停，她也毫不例外。可我们怎么也找不到乔伊斯。”

　　“她不是一个人先回去了？”

　　“没有，”奥列弗夫人说，“她没有回家去……”她的声音又颤抖着，“我们最后找到她在书房里，就是在那儿有人下了手。咬苹果游戏，桶留在那儿，一只大铁皮桶，他们不想用塑料桶。也许用塑料桶的话事情就不会发生了，不够沉。兴许就打翻了”

　　“发生了什么事？”波洛问，他变得十分干脆。

　　“就是在那儿发现的，”奥列弗夫人说，“要知道，有人把她的头摁进水里的苹果中，把她的头一直摁着直到她死，淹死的，淹死的，不过是一只还没装满水的铁皮桶，她跑在那儿，垂下头去咬一只苹果，我讨厌苹果，”奥列弗夫人说，“我永远不想再见到苹果了。”

　　波洛看着她，他伸手倒了一小杯白兰地。

　　“喝下去，”他说，“对你有好处。”

　　“那您是谁？”赫尔克里波洛问。

　　那个声音，那个女人的声音，听起来有些吃惊。

　　“你难道不知道？”口气显得难以置信。

　　“啊，我听出来了，”赫尔克里波洛答道，“你是我的老朋友，阿里阿德理。”

　　“我的处境糟透了。”阿里阿德理说。

　　“是所罗门利维先生的电话，先生。”

　　“是吗？”赫尔克里波洛说道。

　　“他受风了，挺厉害的，”赫尔克里波洛说，“虽然我有些特效药，但他很可能会传染给我，他不来更好。尽管如此，”他叹息着又说，“也就是说我又要一个人度过沉闷的夜晚。”

　　伦敦一所公寓的电话铃响了，惊动了坐在椅子上的主人赫尔克里波洛。一阵失望之情袭上心头，还没接电话他就知道有什么事。他的朋友索利本来答应今晚过来陪他的，他俩就坎宁路市政浴池谋杀案的真正凶手永远争个没完。这电话铃响，肯定意味着他不来了。波洛脑海里找出了不少证据，不禁万分失望，他觉得朋友索利不会接受他的意见的，然而无疑索利反过来说出一大堆荒诞不经的设想时，他自己，赫尔克里波洛又会用理智、逻辑、前后次序、方法等等名词轻而易举地驳倒对方，索利今晚若不来，至少让人心烦。不过这一天早些时候他俩见面时，索利咳嗽得浑身抖作一团，粘膜炎也非常严重。

　　波洛伸手拿过听筒，铃声戛然而止。

　　“我是赫尔克里波洛”他庄严地宣布，想要给对方留下深刻的印象。

　　“太好了，”一个声音急切地说道。是个女人的声音，有些喘不过气来，“我还以为你肯定出门了不在家。”

　　乔治向电话走过去。

　　“我来接，”波洛说，“肯定也没什么意思。不过”他耸耸肩，“可以消磨一下时光，谁知道呢？”

　　“那就更让人觉得烦闷了。”波洛表示同意他的观点。

　　电话铃又响起来。

　　乔治回答说“很好，先生。”然后退出去。

　　多少个晚上都那么沉闷，赫尔克里波洛心想。他的头脑虽然相当卓绝(对此他从不怀疑），仍然需要外部的刺激。他的脑筋从来不是哲学思辨性的，有时他几乎感到后悔当初没有去研究神学而选择了当警察，一根针尖上究竟能容多少个天使跳舞，这个问题相当重要，不遗余力地去和同事们争论也许真是一件有趣的事呢。

　　他的男仆乔治进了屋。

　　“反正他是不来了，您说什么都行，真的，”乔治说，“头脑受风很容易传染，您要是染上了就糟了。”